Суть в том что без чата в темах начинают те или иные изменения обсуждать, а не в чате - таким образом активность самого форума в топиках возрастает.как раз наоборот. Из-за общению люди и задерживаются на форум ( а потом и остаются)
Чат есть - форум= сообщество
Чата нет - форум - тупо хабр со статьями.
( думаю, мысль понятна)
А вообще, тематического хабра в текущий момент и не хватает